英国学者曾对患有胆结石的妇女同一些与她们年龄、体重相仿的正常妇女进行了三次夜间空腹情况的研究, 结果发现, 所有20～35岁的女性胆结石患者夜间空腹的时间都比同年龄的正常妇女长, 而且这些患者早晨多数不进早餐, 或者只喝一点咖啡。
这个发现说明空腹时间过长与胆结石形成有关。因为空腹使胆汁分泌减少, 而且胆汁的成分也发生变化: 胆汁中胆酸的含量减少, 而胆固醇的含量不变, 因此形成一种含高胆固醇的胆汁。如果长期空腹过久, 胆汁中的胆固醇就会出现过饱和的状态, 从而使胆固醇在胆囊中沉积, 形成结晶, 即胆固醇结石。倘若一个人原来就有胆酸分泌不足, 或胆固醇分泌过多, 那么空腹过久, 就更容易形成胆结石了。
此外, 喝咖啡并不能使胆汁排空, 故同空腹一样。
多种资料显示, 长期空腹过久引起的胆结石在中年妇女尤其多见。因此改掉不进早餐的习惯是很有必要的。
